Ruth St. Denis Fatos

Ruth St. Denis (1878?-1968), dançarino e coreógrafo americano, foi um dos fundadores da dança moderna. Seu trabalho era caracterizado por seu conteúdo religioso e do Extremo Oriente.<

Ruth St. Denis, cujo nome era originalmente Ruth Dennis, nasceu em Newark, N.J., no dia 20 de janeiro, provavelmente em 1878, filha de um pai inventor e de uma mãe médica. Aos 10 anos de idade, Ruth começou a dançar e deu sua primeira apresentação solo em 1893, em uma peça produzida por sua mãe.

Dança profissional neste momento apresentava duas alternativas igualmente pouco inspiradoras: o mundo do vaudeville e o balé clássico moribundo da ópera. A Srta. St. Denis foi libertada deste dilema quando descobriu um cartaz publicitário para cigarros das Deidades egípcias mostrando a deusa Ísis sentada em um trono. Imediatamente, ela viu a possibilidade de desenvolver uma dança sobre um tema egípcio. Enquanto fazia pesquisas sobre a cultura e a dança do Egito, ela descobriu as danças da Índia.

Com a ajuda de alguns amigos indianos, Miss St. Denis dançou a radha, uma dança indiana de estilo livre. Ela foi a primeira no mundo ocidental a apresentar a um público legítimo a dança oriental e oriental. As danças eram acompanhadas por música européia executada em instrumentos musicais ocidentais. O público americano foi hostil a suas experiências, rotulando-a de “Jersey Hindoo” e comparando-a com os dançarinos do ventre das casas burlescas locais.

Miss St. Denis fez uma turnê na Europa de 1906 a 1909, e suas danças provaram ser um grande sucesso. Como a bailarina Isadora Duncan, Ruth St. Denis também estava preocupada com o misticismo e não estava preocupada com os passos, mas com o movimento expressivo do corpo. Mas seu estilo era mais exótico e mais luxuosamente teatral—combinando luzes, cenários, figurinos, música e história em uma experiência unificada—e suas danças eram muito mais religiosas.

Em 1910 a Miss St. Denis tornou-se a primeira dançarina solo a interpretar um teatro nova-iorquino como a atração da noite. Ela continuou a experimentar novas formas de dança. Em 1913 ela apresentou sua Egypta danças e fez a primeira apresentação de O’Mika, um balé japonês baseado em seu estudo do teatro japonês No theater.

Em 1914 a Srta. St. Denis casou-se com seu parceiro de dança, Ted Shawn, e eles criaram a Escola de Dança Denishawn, a primeira escola de dança séria na América com um

currículo padrão. De 1915 a 1931, foi o terreno de treinamento para os principais dançarinos e coreógrafos da América. Treze turnês Denishawn pela América ajudaram a criar um público básico para a dança moderna e a estabelecer a dança na América como uma forma de arte aceita. A abordagem da escola foi eclética e experimental. Em 1925, por exemplo, Miss St. Denis criou Tragica, a primeira dança sem música. Em 1930, ela e Shawn se separaram, e a escola se dissolveu.

Como resultado de seu estudo dos sistemas orientais de pensamento, Ruth St. Denis ampliou as implicações religiosas de sua dança. Em 1931, ela fundou a Sociedade de Artes Espirituais para estabelecer a dança como um instrumento de culto. Em 1947 ela formou uma Igreja da Dança Divina em Hollywood, onde ela conduziu missas e rituais de dança. Ela continuou a dançar e a experimentar até os anos oitenta. Ela morreu em 21 de julho de 1968.

Leitura adicional sobre Ruth St. Denis

A própria conta da Ruth St. Denis é Uma Vida Não Acabada: Uma Autobiografia (1939). A biografia autorizada e mais abrangente é de um amigo e crítico de dança vitalício, Walter Terry, Miss Ruth: The “More Living Life” of Ruth St. Denis (1969). Uma avaliação inicial foi escrita por Ted Shawn, Ruth St. Denis: Pioneiro e Profeta (1920). Ver também Walter Terry, The Legacy of Isadora Duncan and Ruth St. Denis (1959).

Fontes Biográficas Adicionais

Shelton, Suzanne, Divine Dancer: uma biografia de Ruth St. Denis, Garden City, N.Y: Duplo dia, 1981.