Malcolm Fraser (nascido em 1930), Primeiro Ministro da Austrália de 1975-1983, foi considerado um dos líderes mais fortes e bem-sucedidos do Partido Liberal.
John Malcolm Fraser nasceu e foi criado em terras “grazier” (fazenda de ovelhas) em New South Wales e Victoria. Sua única ocupação fora da política era a de grazier, administrando a propriedade familiar de “Nareen”. De fato, Nareen continuou sendo sua primeira casa, mesmo quando era Primeiro Ministro, e voltou após sua derrota nas eleições de 1983.
Fraser foi educado na elite da Escola de Gramática de Melbourne e freqüentou a Universidade de Oxford, onde recebeu um mestrado em 1952. Em 1954 ele foi pré-selecionado como candidato do Partido Liberal para a cadeira da Câmara dos Deputados Wannon em Victoria, mas foi derrotado. Em 1955, ele reelegeu com sucesso a cadeira e a manteve até se retirar da política.
Assim, aos 24 anos de idade, ele era o deputado mais jovem e tinha o Primeiro Ministro, Sir Robert Gordon Menzies, como seu patrono. Sua juventude, no entanto, significou que seu aprendizado de banco de trás durou muito tempo. Ele foi membro de inúmeros comitês governamentais, mas só foi nomeado para o cargo ministerial depois que Menzies se aposentou. O sucessor de Menzies, Harold Holt, nomeado Ministro do Exército de Fraser em 1966, de onde se tornou um defensor franco da Guerra do Vietnã, um defensor do recrutamento e uma figura controversa. Sua propensão para “assumir riscos” tornou-se clara. Sob o Primeiro Ministro John H. Gorton, Fraser recebeu o Ministério da Educação e Ciência e lutou por mais ajuda federal à educação. Após as eleições de 1969, nas quais os liberais mantiveram o governo, mas receberam suas primeiras graves perdas eleitorais em oito anos, a Fraser foi realocada.
ao Ministério da Defesa onde ele continuou apoiando uma política de falcões.
Fraser continuou em seu estilo agressivo, lutou em público com soldados e entrou em conflito com seu primeiro-ministro. Em 8 de março de 1971, Fraser renunciou abruptamente, acusando Gorton de “considerável infidelidade a um ministro de alto escalão”. Na verdade, Fraser se distanciou de um homem cuja capacidade de liderança era questionável. Em 10 de março, Gorton foi derrotado como líder em um “derramamento” dentro do Partido Liberal, e William McMahon tornou-se primeiro-ministro. Entretanto, os liberais foram derrotados nas eleições de 1972 e se tornaram a Oposição pela primeira vez em 23 anos. Fraser tornou-se ministro-sombra da indústria primária e mais tarde porta-voz do trabalho e da imigração.
Loop para o Primeiro Ministro
A oposição, através de seu controle da Câmara Alta (o Senado), frustrou o Governo Trabalhista, que exigiu uma eleição em 1974. A mão-de-obra foi devolvida, embora com uma maioria diminuída na casa inferior e ainda sem controle da casa superior. No entanto, os liberais consideraram a eleição como um revés e uma derrota para seu então líder, Sr. Bill Snedden. Em março de 1975, Malcolm derrotou Fraser Snedden e tornou-se líder do Partido Liberal e da Oposição Parlamentar, posição que ele usou para provocar a queda do governo trabalhista Gough Whitlam. Foi por instigação de Fraser que o Senado não conseguiu aprovar o orçamento e criou uma crise constitucional no que possivelmente foi o maior risco de Fraser em uma carreira de alto risco. A popularidade de Fraser diminuiu no decorrer de outubro de 1975, enquanto o status do Partido Trabalhista melhorou. Entretanto, o governador-geral, Sir John Kerr, interveio e demitiu a Whitlam como primeiro-ministro, dissolveu o parlamento e nomeou Fraser “zelador” como primeiro-ministro enquanto aguardava uma eleição. Após tomar posse como Primeiro Ministro em 11 de novembro de 1975, Fraser ordenou ao Senado que aprovasse o orçamento, e a causa da crise desapareceu. Após uma amarga campanha eleitoral, Fraser tornou-se Primeiro Ministro da Austrália, que havia vencido as eleições em 13 de dezembro com uma maioria recorde de 91 cadeiras na Câmara dos 125 membros e 35 cadeiras no Senado com 64 cadeiras.
.
Fraser tornou-se Primeiro Ministro durante um período de extrema dificuldade econômica com a recessão, inflação e desemprego. Seu tema como primeiro-ministro foi a culpa dos pesados gastos do governo trabalhista anterior e atacar o setor público como “parasita” e a fonte do mal-estar econômico da Austrália. Seu objetivo era reduzir o tamanho do setor público e estimular o setor privado. Ele foi o primeiro dos neoconservadores e mais tarde aconselhou Margaret Thatcher, da Inglaterra, sobre estratégia eleitoral e política. Ele reduziu o número de serviços públicos e combinou as funções de outros; ele introduziu tetos de pessoal para controlar o tamanho do setor público e aprovou uma legislação revolucionária que atacava o serviço público.
O período do governo Fraser foi caracterizado por amarguras e ressentimentos entre o serviço público e o governo. As dificuldades não foram ajudadas pelos ataques do governo à integridade de seus funcionários. O mais notório foi um dos ministros de Fraser que chamou os funcionários públicos de porcos com seus “focinhos na sarjeta”. Fraser também fundou uma “gangue de lâminas”, cuja função era investigar formas de reduzir as funções governamentais. Apesar das promessas em contrário, Fraser desestabilizou o programa nacional de saúde do Governo Trabalhista e reduziu drasticamente os gastos com educação e bem-estar. Pensões, benefícios de desemprego e elegibilidade para assistência jurídica foram todos reduzidos.