b>Longinus é o nome associado ao tratado latino comumente conhecido como “Sobre o Sublime”, uma das obras mais influentes e perceptivas da crítica literária já escrita.<
Há uma disputa considerável quanto ao autor de On the Sublime. Um Cassius Longinus, nascido em torno de 210, foi crítico, estudioso e professor de retórica no século III e amigo e professor de Porphyry, o aluno de Plotino e autor de muitas obras literárias. Ele também ganhou reputação como o mais famoso estudioso de sua época. Educado em Alexandria, ele provavelmente lecionou em Atenas e depois viajou para a Ásia Menor como ministro da Rainha Zenobia de Palmyra. Junto com Zenobia, ele foi executado pelo imperador romano Aureliano em 273, sob acusações de conspiração contra o estado romano.
Alguns críticos datam o autor de No Sublime ao século I e atribuem a autoria a um crítico literário desconhecido, pois não há menção a esta obra em fontes antigas. Nos tempos modernos, o tratado só foi publicado em 1554, e foi posteriormente traduzido pelo crítico francês Boileau em 1674. Aqueles que defendem um autor do século I apontam para o fato de que Caecilius de Calacte de Roma do século I está sendo tratado e que a decadência da eloqüência, que foi uma questão viva no século I, não foi uma questão real no século III de Cassius Longinus.
Contribuição e Significado
Independentemente do autor ou das datas, a obra é de grande importância para a história da crítica literária. O século XVIII viu particularmente a era dourada de “Longinus”, e o interesse por ele tem continuado ininterruptamente. No Sublime é apenas a segunda obra de Aristóteles Poetics em sua influência. Sua preocupação é com a grande escrita (talvez uma tradução melhor do que “o sublime”). As cinco “fontes”, ou “causas” da grande escrita são listadas como vigor e nobreza de espírito (a capacidade de aproveitar grandes idéias); emoção poderosa; habilidade no uso de figuras; dicção (incluindo o uso de metáforas e novas palavras); e a disposição apropriada das palavras. Destes, os dois primeiros são os mais importantes. Como Moisés Hadas disse em sua
Longinus insiste que a grandeza não vem das regras, mas da busca do êxtase, e é um êxtase que deve afetar o leitor e o ouvinte. A passagem mais famosa em Longinus é provavelmente a seguinte, sobre o que faz a grande literatura (capítulo 7, 3-4):
“Pois isso é realmente grandioso, que suporta um exame repetido, e que é difícil ou melhor, impossível de suportar, e cuja memória é forte e difícil de apagar. Em geral, considere estes exemplos de sublimidade como finos e genuínos, que agradam a todos e sempre. Pois quando homens de diferentes objetivos, vidas, ambições, idades, línguas, têm opiniões idênticas sobre um mesmo assunto, então o veredicto que resulta, por assim dizer, de um concerto de elementos discordantes torna nossa fé no objeto de admiração forte e inatacável”
Longinus levantou e examinou assim a questão persistente do que constitui um clássico literário— uma questão ainda relevante para a crítica literária.
Leitura adicional sobre Longinus
Os seguintes são indispensáveis para um estudo de Longinus: W. Rhys Roberts, trans., Longinus: Sobre o Sublime (1899); a seção sobre Longinus traduzida por W. H. Fyfe e aparecendo em Aristóteles: The Poetics; “Longinus”: Sobre o Sublime; Demetrius: On Style (1927); e G. M. A. Grube, trans., Longinus: Em Great Writing (1957). Além disso, veja T. R. Henn, Longinus and English Criticism (1934), e G. M. A. Grube, The Greek and Roman Critics (1965).