John Underhill (ca. 1597-1672), líder e magistrado militar americano, desempenhou um papel importante nas primeiras guerras indígenas na Nova Inglaterra e em Nova York.<
A família de John Underhill era da Inglaterra; seu pai era um mercenário no serviço holandês. John nasceu possivelmente na Holanda e recebeu pouca educação formal. Na Holanda ele se tornou membro da igreja Puritana, embora não fosse de grande convicção, e lá ele foi casado em 1628 enquanto servia como estudante militar na casa do Príncipe de Orange.
Em 1630 Underhill foi para a Colônia da Baía de Massachusetts na América, onde organizou a milícia como um de seus capitães. Ele se tornou um seleto homem da cidade em 1634. Os puritanos tinham pouco amor pelos militares, no entanto, e Underhill tinha que lutar constantemente por suprimentos. As Guerras Indígenas chegaram em 1637. Underhill lutou em Massachusetts e nas guerras do Pequot em Connecticut. De volta a Boston em 1638, ele se envolveu em uma disputa religiosa e foi marcado como antinomiano, desprotegido, desarmado e dispensado. Ele retornou à Inglaterra e escreveu um livro sobre as guerras de Pequot.
Por 1639 Underhill estava novamente em Boston, onde foi preso e julgado perante a Corte Geral por fazer discursos de desrespeito. Considerado culpado, ele foi banido e fugiu para Dover, N.H., bem a tempo de evitar julgamento por adultério. Em Dover, ele se tornou governador da colônia e resistiu firmemente às reivindicações de Massachusetts para a região. Entretanto, ele implorou perdão à igreja de Boston por adultério e até retornou para fazer uma confissão pública; mas foi julgado insincero e excomungado. Finalmente ele foi reintegrado à igreja, e em 1641 a sentença de banimento foi removida.
A convite da Corte de New Haven, Underhill mudou-se para Stanford, Conn., em 1643 como capitão de milícia, mas rapidamente renunciou a aceitar emprego com os holandeses em New Amsterdam (Nova Iorque) para combater os nativos americanos naquela região. Ele se estabeleceu em Long Island e tornou-se membro do Conselho de Nova Amsterdã, mas quando denunciou o governador Peter Stuyvesant como um tirano, ele quase foi julgado por sedição. Mudando-se para Rhode Island, ele foi encarregado de um corsário em 1653 e confiscou a propriedade da Companhia Holandesa das Índias Ocidentais em Hartford, Conn.
Durante a Guerra Anglo-Holandesa de 1665-1667, Underhill lutou com os britânicos para conquistar Nova Amsterdã, e lá em 1665 ele se tornou agrimensor da alfândega de Long Island. Mais tarde, ele serviu como alto policial e subxerife de North Riding, Yorkshire, Long Island. Ele morreu em 21 de setembro de 1672.
Leitura adicional sobre John Underhill
Para detalhes das atividades iniciais de Underhill, veja sua