b>John Pendleton Kennedy (1795-1870), um proeminente romancista americano em sua época, serviu brevemente como secretário do Presidente Millard Fillmore da Marinha.
John Pendleton Kennedy era o herdeiro de uma família de Baltimore, Md., cultivada. Ele se formou no Baltimore College em 1812 e serviu por 2 anos na milícia Maryland. Em 1816, ele começou a exercer a advocacia. Ele não gostava da lei, porém, e em 1829 (graças a um legado de um tio rico) pôde retirar-se do tribunal e começar sua longa carreira literária e pública.
Kennedy contribuiu com esboços e sátiras para várias publicações. Em 1832 ele publicou seu primeiro livro, Swallow Barn, uma série de esboços retratando a vida das plantações na Virgínia, escritos sob o pseudônimo de Mark Littleton. Sob o mesmo nome ele publicou seu romance de maior sucesso, Horse-Shoe Robinson (1835). Em 1838 ele não só produziu outro romance, Rob of the Bowl, mas também foi eleito para a Câmara dos Deputados dos EUA como um Whig. Ele perdeu e reconquistou o lugar várias vezes. Durante este período, ele começou a passar da ficção para uma escrita mais abertamente política.
Em 1840 foi publicada a sátira de Kennedy sobre a democracia Jacksoniana. Em 1843, sua
Kennedy penetrou mais profundamente na política nacional em 1852, quando foi nomeado secretário da Marinha pelo Presidente Millard Fillmore. Durante seu mandato de 8 meses, ele ajudou a organizar a expedição do almirante Matthew Perry ao Japão e enviou o grupo de busca para tentar encontrar o explorador desaparecido Sir John Franklin e sua expedição.
No início da Guerra Civil, Kennedy, que tinha lutado contra a secessão por um lado e o republicanismo por outro, finalmente lançou sua sorte com a União. A genial comunidade de cavalheiros de Baltimore se desintegrou sobre esta questão, e os últimos anos de Kennedy foram vividos em uma atmosfera severa. Em 1865 ele publicou Cartas do Sr. Ambrose sobre a Rebelião, nas quais ele implorou por compaixão para com o Sul caído. Endereços de Ocasião, Documentos Políticos e Oficiais, e Em Casa e no Exterior, (todos de 1872) foram publicados postumamente.
Leitura adicional sobre John Pendleton Kennedy
A biografia “oficial” é Henry T. Tuckerman, A Vida de John Pendleton Kennedy (1871). Um estudo muito forte e recente é Charles H. Bohner, John Pendleton Kennedy: Gentleman
de Baltimore (1961). Joseph V. Ridgely, John Pendleton Kennedy (1966), fornece uma abordagem útil do manual. Para fundo ver Vernon L. Parrington, Main Currents in American Thought, vol. 2 (1927), e Alexander Cowie, The Rise of the American Novel (1948).