William Zorach (1887-1966), escultor e pintor americano, procurou vitalizar a escultura figurativa tradicional, voltando-se para a arte africana, egípcia e do Oriente Próximo para se inspirar. Ele foi pioneiro na escultura diretamente em madeira e pedra.<
William Zorach nasceu em Eurberg, Lituânia. Seu pai emigrou para a América, na esperança de melhorar sua condição. Os Zorachs se estabeleceram em Ohio, e William freqüentou as escolas públicas. Em 1903 ele foi para Cleveland para aprender um ofício e freqüentou uma escola de arte à noite. Ele estudou pintura na National Academy of Design em Nova York (1907-1910) e depois foi para Paris. Lá ele viu sua primeira arte moderna e se sentiu particularmente atraído pelo cubismo. Em pouco tempo Zorach estava pintando de forma abstrata. Em 1911, ele voltou para a América. Duas de suas pinturas foram aceitas para a famosa Exposição Armorial de 1913 em Nova York.
Em 1917 Zorach fez sua primeira escultura. Embora fosse feita apenas como um desvio, ele logo se dedicou inteiramente a esculpir. Uma de suas primeiras obras,
Embora Zorach fosse completamente autodidata como escultor, ele sabia o que queria. “Escultura verdadeira”, disse ele em 1925, “é algo monumental, algo escavado de massa sólida, algo com repouso, com forma interior e exterior, com força e poder”. Tais qualidades são vistas em Criança com Cat (1926). Esculpido no mármore do Tennessee, é compacto e simples. A qualidade da pedra como material duro e resistente não é violada— ou seja, não é feita para sugerir carne, pêlos, cabelos ou qualquer outra substância.
Zorach teve sua primeira exposição individual em 1924. Em 1929, ele aceitou um posto na Liga dos Estudantes de Arte, onde lecionou por mais de 30 anos. Ele recebeu atenção nacional com sua
Durante os anos 40, Zorach fez uma série de cabeças de caráter monumental. Mais conhecido é seu
Leitura adicional sobre William Zorach
Os próprios escritos de Zorach são Zorach Explica Escultura (1947) e Art Is My Life: A Autobiografia de William Zorach (1967), leitura essencial para o estudioso de Zorach. Os estudos recomendados são Paul S. Wingert, The Sculpture of William Zorach (1938), e John I. H. Baur, William Zorach (1959).