Thomas Chippendale (1718-1779), um marceneiro inglês, foi um dos mais distintos de todos os designers de móveis. Seu “Diretor” foi o primeiro livro abrangente de design de móveis a aparecer, e provavelmente continua sendo o mais importante.<
O filho de um carpinteiro e neto de um carpinteiro, Thomas Chippendale nasceu em Otley, Yorkshire, em 5 de junho de 1718. Há uma tradição que como jovem aprendiz ele fez a casa de bonecas em Nostell Priory, Yorkshire, e também trabalhou em Farnley Hall, perto de Otley. Ele se mudou para Londres e se casou em 1748; seu filho mais velho, também chamado Thomas, nasceu em 1749. Em 1753 Chippendale entrou em sociedade com James Rannie e se estabeleceu na St. Martin’s Lane, onde permaneceu até sua morte.
Chippendale’s O Cavalheiro e Diretor de Gabinete apareceu em 1754. Este trabalho, contendo 160 placas e algumas notas descritivas, foi destinado a servir como catálogo comercial e guia para os clientes. Seu significado especial é que ela forma uma importante expressão do gosto gay e rococó vivo que se tornou moda em meados do século 18, na reação contra o caráter um tanto pesado dos primeiros móveis georgianos. Todos os três aspectos do estilo rococó foram representados: o francês, o gótico e o chinês. Em uma época, acreditava-se que muitos dos desenhos no Director não eram obra de Chippendale, mas Anthony Coleridge (1968) sugere que o próprio Chippendale foi responsável pelos desenhos originais. A Director teve tanto sucesso que uma segunda edição apareceu em 1755 e uma terceira edição, revista e ampliada, em 1762.
Uma das importantes comissões iniciais da Chippendale foi o mobiliário da Dumfries House na Escócia, em 1759. Esta casa foi a primeira obra independente do arquiteto Robert Adam, e foi provavelmente aqui que a longa associação entre os dois homens começou. Ambos eram membros da
a Sociedade das Artes, para a qual Chippendale foi eleito em 1760.
A
Chippendale morreu em Londres, em novembro de 1779. Seu filho mais velho continuou o negócio da família.
Leitura adicional sobre Thomas Chippendale
A primeira monografia sobre Chippendale foi Oliver Brackett, Thomas Chippendale: A Study of His Life, Work, and Influence (1924). Isto foi substituído pelo monumental estudo de Anthony Coleridge, Chippendale Furniture: A obra de Thomas Chippendale e seus contemporâneos no Rococo Taste (1968). Dois volumes de seleção de desenhos Chippendale foram publicados por Alec Tiranti, com notas e prefácio de R. W. Symonds: Chippendale Furniture Designs (1948) e The Ornamental Designs of Chippendale (1949).
O primeiro relato sistemático de Chippendale e seus contemporâneos foi Ralph Edwards e Margaret Jourdain, Eorgian Cabinet-Makers (1944; rev. ed. 1955); este trabalho foi parcialmente substituído por estudos posteriores. Os desenhos de Chippendale são discutidos em Peter Ward-Jackson, Designs de Mobiliário Inglês do Século XVIII (1958). Para um relato geral mais abrangente dos móveis Chippendale no estilo Adam, ver Clifford Musgrave, Adam e Hepplewhite e Outros Móveis NeoClássicos (1966). Outros trabalhos úteis são Ralph Fastnedge, English Furniture Styles de 1500 a 1830 (1955), e Helena Hayward, ed., World Furniture: An Illustrated History (1965).
Fontes Biográficas Adicionais
Gilbert, Christopher, A vida e obra de Thomas Chippendale, Londres: Studio Vista, 1978.